Sistema Nervoso: Simpático e Parassimpático

O sistema nervoso autônomo, de maneira geral, se refere aos sistemas nervosos simpáticos e parassimpáticos. Outra subdivisão, também considerada como integrante do sistema nervoso autônomo, é o sistema nervoso entérico.

Uma das principais funções do sistema nervoso autônomo é a manutenção do ambiente interno, ou seja, a manutenção da homeostase.

O sistema nervoso simpático é considerado, um sistema tóraco-lombar, enquanto o parassimpático é considerado um sistema crânio-caudal.

Para as diferenças anatômicas podemos destacar quanto a posição dos neurônios pré e pós ganglionares e tamanho das fibras pré e pós ganglionares.

No Sistema Nervoso Simpático, os neurônios pré-ganglionares localizam-se na medula torácica e lombar (entre 1º torácica e 2º lombar) denominado, tóraco lombar (suas fibras são curtas). Já os neurônios pós-ganglionares estão longe das vísceras e próximo da coluna vertebral (suas fibras são longas). 

O sistema nervoso simpático, de modo geral, estimula ações que mobilizam energia, permitindo ao organismo responder a situações de estresse. Por exemplo, é responsável pela aceleração dos batimentos cardíacos, pelo aumento da pressão arterial, da concentração de açúcar no sangue e pela ativação do metabolismo geral do corpo. O Simpático tem ação essencialmente vasoconstritora, mediante a libertação do neurotransmissor norepinefrina (vasocontritor) pelos seus botões terminais, ao contrário do Parassimpático.

No Sistema Nervoso Parassimpático os neurônios pré-ganglionares localizam-se no tronco encefálico e medula sacral (S2 a S4), denominado, crânio sacral. Suas fibras são longas. Já os neurônios pós-ganglionares estão próximos ou dentro das vísceras e suas fibras são curtas. 

O parassimpático estimula principalmente atividades relaxantes, como as reduções do ritmo cardíaco e da pressão arterial, entre outras do Parassimpático que tem ação vasodilatadora mediante a libertação de acetilcolina.

Existem drogas (adrenalina e noradrenalina) que imitam a ação do Sistema Nervoso Simpático, são denominadas simpaticomiméticas e vão estimular. E existem drogas (acetilcolina) que imitam a ação do Sistema Nervoso Parassimpático, são denominadas parassimpaticomiméticas e vão inibir.

Sabemos que a ação da fibra nervosa sobre o efetor (músculo ou glândula) se faz por liberação de um mediador químico, sendo os mais importantes a acetilcolina e a noradrenalina. Então as fibras que liberam a acetilcolina são colinérgicas. As Fibras que liberam noradrenalina são adrenérgicas.

 Assim, as fibras pré-ganglionares simpáticas e parassimpáticas, bem como, a pós-ganglionares parassimpáticas são ditas colinérgicas. Já as fibras pós-ganglionares simpáticas são ditas adrenérgicas.

O sistema simpático é antagonista (atua ao contrário) ao parassimpático em um determinado órgão, mas existem algumas exceções como nas glândulas salivares, onde os dois sistemas aumentam a secreção.

No entanto é importante ressaltar que os dois trabalham em harmonia para a coordenação da atividade visceral adequando o funcionamento de órgãos as diversas situações no qual é submetido.

O Parassimpático apresenta ação sempre localizada em um órgão ou região do organismo. Já o simpático possui uma localização mais difusa atingindo vários órgãos.